Liebe! Liebe! Liebe!

Der Bettler Gottes ist die romanhafte Biografie des heiligen Franziskus von Assisi. Erzähler ist der Bruder Leone, ein bescheidener Bettler, der um die Welt zieht, um Gott zu finden. Als er in Assisi ankommt, trifft er auf Franziskus, einen reichen jungen Mann, der von ähnlichen Suchbewegungen geplagt wird. Franziskus glaubt, dass Gott durch Leone zu ihm spricht. Er verlässt daher sein reiches Leben, kommt mit seinem Vater in Konflikt und begibt sich, den göttlichen Geboten folgend, hinaus in die Welt, um die Liebe, das Ideal der Armut und die Ablehnung materieller Güter zu predigen.

Leone folgt ihm und steht ihm bis zu seinem Tod zur Seite. In Der Bettler Gottes bringt Kazantzakis Gott auf menschliches Maß und verfolgt den steilen Weg von Himmel zu Erde, der schlussendlich zur Freiheit führt und damit das höchste Gebot des Menschen erfüllt, das über die Moral, die Wahrheit und die Schönheit hinausgeht: die Materie, die Gott ihm anvertraut hat, in Geist umzuwandeln.

„Suche Gott nicht, wenn du ihn finden willst, schließe die Augen, wenn du ihn sehen willst, verschließe dir die Ohren, um ihn zu hören. Das mache ich auch“, sagte er, schloss die Augen, verschloss sich die Ohren, faltete die Hände und begann zu weinen. Und eine Frau, die im Wald lebte, lief nackt unter den Kiefern und rief: „Liebe! Liebe! Liebe!“ und schlug sich an die Brust, und eine andere Antwort konnte sie mir nicht geben.