Das Buch, einzigartig im Bereich der kognitiven Verhaltenstherapie, umfasst Techniken und Werkzeuge sowohl für den Neuling als auch für den erfahrenen Therapeuten. Der führende Experte auf diesem Gebiet, Robert L. Leahy, beschreibt Wege, wie Therapeuten den Klienten helfen, ihre problematischen Gedanken, ihre grundlegenden Überzeugungen sowie die Muster von unruhigem Denken, Selbstkritik, Streben nach Akzeptanz und Wut zu identifizieren und zu verändern.

Nach der Einführung folgen 121 nützliche Techniken und 123 notwendige Formulare, die zur Verwendung in der klinischen Praxis bereitstehen. Konkret beziehen sich die Techniken auf das Herausarbeiten, die Bewertung und die Kontrolle von Gedanken, sowie von Annahmen und Regeln, und auch auf die Untersuchung der Informationsverarbeitung und der logischen Fehler.

Im zweiten Teil befassen sich die Techniken mit der Entscheidungsfindung, der Bewertung invasiver Gedanken, die bei der Zwangs- und Zwangsstörung, der generalisierten Angststörung, der posttraumatischen Belastungsstörung, der sozialen Angststörung, der Panikstörung, der Gesundheitsangst, der somatoformen Störung und der Depression vorkommen, sowie mit der Modifikation unruhiger Gedanken und des Grübelns.

Der Hauptteil des Buches endet mit Techniken, die sich mit der Wahrnehmung der Dinge aus der richtigen Perspektive, der Handhabung von dispositiven Schemata und Techniken der emotionalen Regulation beschäftigen. Die letzten vier Kapitel sind spezifischen Anwendungen gewidmet, wie der Untersuchung und „Infragestellung“ kognitiver Verzerrungen.

Jede Technik des Buches folgt einem festen Muster und umfasst Folgendes: „Beschreibung“, „Fragen/Intervention“, „Beispiel/Rollenspiel“, „Hausaufgabe“, „Mögliche Probleme“, „Verweis auf andere verwandte Techniken“ sowie das entsprechende „Formular“ zur Verwendung in der Sitzung oder/und zu Hause.

Robert L. Leahy ist Gründer und Direktor des American Institute of Cognitive Therapy und Professor für Psychologie an der Psychiatrischen Abteilung des Weill Cornell Medical College.