Im Übergang des ersten Vierteljahrhunderts des 11. Jahrhunderts war das Byzantinische Reich der stärkste und reichste Staat Europas, des Nahen und des Mittleren Ostens. Vier Jahrzehnte später befand sich dieses erstaunliche Bauwerk am Rande der Zerstörung. Der Kaiser Romanos IV. Diogenes versuchte verzweifelt, dem Verfall und dem Zusammenbruch ein Ende zu setzen.

- Warum wurde die byzantinische Armee zersetzt und was war der hohe Preis dafür?

- Wie gelang es den Seldschuken, Verwüstung zu säen, wo immer sie gingen?

- War Romanos IV. Diogenes ein fähiger Kaiser oder ein gewöhnlicher Abenteurer?

- Wie zerstörte ein brillanter Geist ein Imperium?

- Was führte zur Schlacht von Manzikert? Wie wurde sie verloren und welche Folgen hatte sie für das mittelalterliche Griechenland?

- Ging Anatolien letztendlich aus Nachlässigkeit oder aus Schwäche verloren?

Dies sind einige der Fragen, die in diesem Buch beantwortet werden. Die Umstände und Herausforderungen, denen der Kaiser gegenüberstand, werden durch seine Perspektive aufgezeigt. Die taktische Lage vor jeder Schlacht sowie die Motive, Absichten und Fehler von Romanos IV. Diogenes, die ihn dazu brachten, alles auf dem staubigen Schlachtfeld von Manzikert zu riskieren, werden untersucht.