Gretchen Paige strich mit der Bürste durch ihre glatten, blonden Haare, während sie mit der freien Hand das Telefon ans Ohr hielt. Sie versuchte, einen Mittelscheitel zu machen und ließ die Haare auf ihre Schultern fallen. Dann brachte sie einige Haare nach vorne, um zu sehen, wie es mit Pony aussehen würde. Jedes Mal, wenn sie sich im Spiegel ansah, wusste sie, dass ihr schönstes Merkmal ihre Haare waren. Sie wünschte sich sehr, dass ihre dunkelgrünen Augen nicht so nah an ihrer Nase wären, die sie als klein, übermäßig süß und überhaupt nicht elegant empfand. Ganz zu schweigen von diesem tragischen, kleinen Grübchen an ihrem Kinn. Sie hielt sich für ein Sieben, ziemlich gut, um die schönste Cheerleaderin von Savannah Mills zu sein. Aber jetzt, wo sie auf die Sandy Shore High School ging, die zehnmal größer war als ihre alte Schule, fragte sie sich, wie sie mit dem Wettbewerb zurechtkommen würde; nicht einmal Sephora gab es in Savannah Mills!

„Ich vermisse dich auch, Polly“, sagte sie, während sie versuchte, das Telefon am Ohr zu befestigen. Sie ließ die Bürste fallen, drehte mit einem Seufzer den Rücken zum Spiegel, überquerte das Zimmer und setzte sich an den Rand ihres Bettes. „Es ist schrecklich, in der vorletzten Klasse an einer neuen Schule anzufangen.“ Gretchen lehnte sich auf das große, weiche Hello Kitty-Kissen, das ihre Großmutter Hana ihr geschenkt hatte, als sie acht Jahre alt war. Die Hälfte der Füllung war herausgegangen, aber sie konnte sich nicht von ihm trennen. Es war die einzige Verwandte, die sie mochte – Großmutter Hana.