Das Land des Schnees ist eine Liebesgeschichte zwischen einem faulen, intellektuellen Bürger Tokios und einer Geisha aus den Bergen Nordwestjapans. Der Held reist mit dem Zug, und im ersten Satz des Romans haben sie gerade einen Tunnel durchquert und befinden sich plötzlich im Land des Schnees.

Diese Region ist bekannt als die andere Seite Japans, durch die kalte Winde aus Sibirien wehen. So reisen wir von der Hauptstadt in die seltsame und wilde Welt der Berge, von einer Welt in eine andere, in eine surreale Dimension, die ab der ersten Seite mit Spiegelungen, fernen Lichtern und Augen, die auf Glas funkeln, eingeführt wird und Doppelgängervisionen mit der nächtlichen Landschaft bildet.

Kawabata verleiht den Bildern von Schönheit und Übernatürlichem, die er schaffen möchte, zusätzliche Dimensionen und Betonung. Licht, Zug, elektrisch, die Iris von Yōko auf einem fernen Glanz, das Neue im Dienst der Schönheit. Selbst die Gewalt ist nur Teil einer Welt voller Gegensätze und existiert nur für einige Momente, bevor die Galaxie alles in sich aufnimmt. Die Liebe flackert unsicher in den Herzen, den Augen, den Körpern.

Alice im Wunderland trifft auf den Zen der Momente, indem sie sie zu einem Jetzt verbindet, das Vergangenheit und Zukunft verschlungen hat und zwischen Dämmerung und Melancholie schwankt. Die Vereinigung mit der Natur, mit dem erotischen Körper und schließlich mit dem Universum ist schicksalhaft in ihrer Erfahrung und lässt die Helden ohne Haut und ohne Heilung zurück. Die Distanz und Kühle treffen auf Leidenschaft und Wahnsinn, das Feuer frisst alles unter dem gefrorenen Blick der Galaxie.

Das Land des Schnees ist einer der bedeutendsten Romane von Kawabata (Nobelpreis für Literatur 1968) und eines der großen Meisterwerke der japanischen Literatur.