Übersetzt von Constance Garnett mit einer Einführung von A.D.P. Briggs.

Im Jahr 1869 wurde ein junger Russe stranguliert, durch den Kopf geschossen und in einen Teich geworfen. Sein Vergehen? Der Wunsch, eine kleine Gruppe gewalttätiger Revolutionäre zu verlassen, von denen er sich entfremdet hatte. Dostojewski nimmt diese reale Katastrophe als Thema und Höhepunkt der „Teufel“, ein Titel, der sich sowohl auf die jungen Radikalen selbst bezieht als auch auf die materialistischen Ideen, die in der russischen Gesellschaft zu jener Zeit die Köpfe vieler Denker besetzten.

Die satirischen Porträts der Revolutionäre, mit ihrer Naivität, lächerlichen Einfalt und Bereitschaft zu Mord und Zerstörung, mögen übertrieben erscheinen – bis wir ihre allzu bekannten Nachkommen in der heutigen Welt betrachten. Die zentrale Figur im Roman ist jedoch jenseits der Politik. Nikolaj StaßRatjgin, ein weiteres Produkt des wild gewordenen Rationalismus, übt seinen Charme mit rücksichtsloser Autorität und völliger Amoral aus. Sein Unglück wird erklärt, als er ein grauenhaftes Sexualverbrechen gesteht – in einem Kapitel, das lange vom Zensor unterdrückt wurde.

Diese prophetische Darstellung moderner Moral und Politik, mit ihren etwa fünfzig Charakteren, erstaunlichen Ereignissen und herausfordernden Ideen, wird von einigen Kritikern als Dostojewskis Meisterwerk angesehen.