In einer abgelegenen Gemeinschaft in den Anden von Peru hat sich eine Reihe mysteriöser Verschwindensfälle ereignet. Der Armeesergeant Lituma und sein Stellvertreter Tomas glauben, dass die Rebellen des Leuchtenden Pfades verantwortlich sind, aber die Bewohner haben ihre eigenen Vorstellungen von den Kräften, die die Körper der vermissten Männer beansprucht haben. Dieser fesselnde Roman ist voll von unvergesslichen Charakteren, darunter enttäuschte Indigene, exzentrische Einheimische und ein Paar, das seltsame kannibalistische Opfer bringt. Mit dem Fortschreiten der Ermittlungen unterhält Tomas Lituma mit der surrealen Geschichte einer unsicheren Liebesbeziehung. Der Tod in den Anden ist sowohl ein fesselnder Kriminalroman als auch eine tiefgründige politische Allegorie. Mario Vargas Llosa bietet eine panoramische Sicht auf die Gesellschaft Perus, von den jüngsten sozialen Unruhen bis zu den kulturellen Einflüssen der Vergangenheit.