Beowulf ist das größte und wichtigste Werk der Literatur in altenglischer Sprache, unvergleichlich in seiner mythischen Pracht und seinem Umfang. Es erzählt die Geschichte des heldenhaften Beowulf und seiner Kämpfe, zuerst mit dem Monster Grendel, das die große Halle des dänischen Königs Hrothgar verwüstet hat, dann mit Grendels Mutter, die Rache sucht, und zuletzt mit einem Drachen, der droht, seine Heimat zu zerstören. Durch die Kombination von Mythos und Geschichte erweckt Beowulf eine Welt der Dämmerung lebendig, in der Menschen und übernatürliche Kräfte koexistieren, und feiert die Widerstandskraft des menschlichen Geistes in einer vergänglichen Welt.