Am 17. Mai 1980, am Vorabend der Präsidentschaftswahlen in Peru, drangen fünf vermummte Personen in eine kleine Stadt im Herzen der Anden ein. Sie zündeten Wahlurnen an und verschwanden in der Nacht, bevor sie eine rote Fahne mit Hammer und Sichel auf dem zentralen Platz hissen konnten. Der einzige Mann, der am nächsten Morgen verhaftet wurde, schwor der Loyalität zu einer Gruppe, die "Leuchtender Pfad" genannt wurde. Diese Geschichte beschreibt, wie diese wilde Gruppe von Rebellen eine zehnjährige Terrorkampagne startete und wie mutige Polizisten und Journalisten es schafften, sie vor Gericht zu bringen. Der "Leuchtende Pfad", der in einem Dokument des US-Außenministeriums als „kaltblütig und wild“ beschrieben wurde, organisierte Bombenanschläge, Morde und Massaker in Städten, ländlichen Gebieten und Dschungeln Perus, mit dem Ziel, die Macht zu übernehmen und ein kommunistisches Regierungsregime zu errichten. An seiner Spitze stand der zum Revolutionsführer gewordene Professor Abimael Guzmán, der den Guerillakrieg zusammen mit zwei Frauen begann: seiner charismatischen jungen Frau Augusta La Torre und der mächtigen Elena Iparraguirre, die Guzmán kurz nach Augustas mysteriösem Tod heiratete. Ihre fanatische Hingabe an eine überholte und dogmatische Ideologie und die blutige Reaktion des Militärs führten zum Tod von fast 70.000 Peruanern. Das erzählerische Werk von Orin Starn und Miguel La Serna über den Leuchtenden Pfad ist sowohl Panorama als auch intim, angesiedelt im Kontext der sozioökonomischen Umwälzungen während Perus schwierigen Übergangs von der Militärdiktatur zur Demokratie. Die Leser tauchen ein in das Herz der Revolution und in die Leben und das Land, das fast zerstört wurde. Wir hören die Stimmen der Bergbauern, die heftigen ländlichen Widerstand organisierten, und begegnen der unerschrockenen schwarzen Aktivistin María Elena Moyano und dem Nobelpreisträger Mario Vargas Llosa, die beide darum kämpften, dem Blutvergießen ein Ende zu setzen. Mit geschickter Schreibkunst bietet "Leuchtender Pfad" eine außergewöhnlich detaillierte Erzählung eines weniger bekannten Krieges, der niemals vergessen werden sollte.