Papier ist eines der einfachsten und grundlegendsten Elemente der menschlichen Technologie. In den letzten zwei Jahrtausenden hat die Fähigkeit, es auf immer effizientere Weise herzustellen, die Verbreitung der schriftlichen Gesellschaft, der Medien, der Religion, der Bildung, des Handels und der Kunst unterstützt. Es hat Kulturen geschaffen, Revolutionen gefördert und Regime stabilisiert. Der größte Druck in der Geschichte produzierte 6,5 Milliarden Exemplare von „Máo zhǔ xí yǔ lù“, den „Zitaten des Vorsitzenden Mao Tse-tung“, während Leonardo da Vinci nur 15 Gemälde, aber 4.000 Werke auf Papier hinterließ. In der modernen Zeit, da wir uns der Ära des "papierlosen Digitalen" nähern – und angesichts von Annahmen über die Auswirkungen einer digitalabhängigen Gesellschaft – befinden wir uns an einem globalen historischen Punkt, um zu untersuchen, was Papier für die Kultur bedeutet. Im Verlauf der Entwicklung des Papiers hinterfragt Mark Kurlansky gängige Annahmen über den Einfluss der Technologie und bestätigt, dass Papier gekommen ist, um zu bleiben. Papier wird die Geschichte sein, die uns im 21. Jahrhundert in die Zukunft führt.