Im September 1962 wurde John Vassal, ein Angestellter in der Admiralität Londons, als sowjetischer Spion entlarvt. Nach Fotos an kompromittierenden Positionen während seiner Arbeit an der britischen Botschaft in Moskau wurde Vassal erpresst, britische Verteidigungsgeheimnisse an seine sowjetischen Kontaktpersonen für sieben Jahre weiterzugeben.

Obwohl es viele erfolgreiche Buch- und Filmveröffentlichungen über Skandale wie Profumo, Jeremy Thorpe und die Duchess of Argyll gibt, ist die Geschichte von John Vassal, der für einen schwerwiegenderen Spionageverstoß verantwortlich ist, bereit, sich zu wiederholen. Sie hat alles: eine Honigfalle, umfangreichen Spionageaktivitäten, inhaftierte Journalisten wegen ihrer Weigerung, ihre Quellen preiszugeben, und die erste moderne Hexenverfolgungskampagne, die zum Rücktritt eines Ministers führte und die Regierung von Harold Macmillan fast zum Einsturz brachte.

Mit Zugriff auf kürzlich freigegebene MI5-Akten und Interviews mit Personen, die Vassal von den 1950er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 1996 kannten, wirft dieses Buch neues Licht auf einen vernachlässigten Spionageskandal. Trotz Drohungen mit Drogen- und sexueller Misshandlung durch die KGB in Moskau zeigte John Vassal als Homosexueller keinerlei Gnade vom britischen Arbeiter- oder Justizsystem. Er wurde zu achtzehn Jahren Gefängnis verurteilt, verbrachte zehn Jahre in Haft, obwohl er der MI5 alles erzählte. Nach seiner Entlassung stellte er fest, dass viele seiner alten Freunde und Geliebten verfolgt oder aus dem Dienst in Großbritannien, Amerika und Australien entlassen worden waren.

Im Gegensatz zu den Cambridge Five, die Aufmerksamkeit suchten, änderte Vassal nach seiner Haftentlassung seinen Namen, um den Medien zu entgehen, und lebte ruhig in London.

Mit atmosphärischen Details über Dolphin Square – ein Zentrum politscher Intrigen, aber auch eine sichere Zuflucht für Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft – in den 1950er und 1960er Jahren ist dies eine explosive Geschichte voller sexueller Gewalt, Verrat, Conspiracy, Snobismus, Homophobie und Heuchelei, die einige der dunkelsten Geheimnisse der britischen Elite enthüllt. Seitenzahl: 464