Ihre Zeitgenossen waren von den Spartanern fasziniert, und wir sind es immer noch. Sie werden als die typischen Helden dargestellt: edel, lakonisch, absolut furchtlos und unempfindlich gegenüber Schmerz und Leid. Was das Studium Spartas so interessant macht, ist, dass die Spartaner dieses Bild weitgehend verkörperten.
Dennoch war das antike Sparta eine Stadt der Gegensätze. Während wir ihre körperliche Ausdauer und ihren Heldentum bewundern, misshandelten die Spartaner systematisch ihre Kinder. Sie verliehen den Frauen Rechte, die in Europa bis zur modernen Zeit beispiellos waren, und unterwarfen gleichzeitig die eroberten Völker ihrer grausamen Herrschaft des Schreckens. Obwohl sie von den Zeitgenossen des Sokrates in Athen idealisiert wurden, war Sparta praktisch ohne intellektuelle Errungenschaften.
Philip Matyszak untersucht zwei Themen: wie Sparta die einzigartige Gesellschaft wurde, die sie war, und der Aufstieg der Stadt von einem peloponnesischen Dorf zur militärischen Supermacht Griechenlands. Aber vor allem liegt sein Augenmerk auf dem spartanischen Hoplit, dem archetypischen griechischen Krieger, der zu seiner Zeit in ganz Griechenland respektiert und gefürchtet wurde und seitdem zur Legende geworden ist. Der Leser lernt den Mann hinter dem Mythos kennen: Wer er war, wie er wahrgenommen wurde und die Umgebung, die ihn hervorbrachte.
Seiten: 208, Maße: 15,6x15,6cm
