Gears of War 2 behält das preisgekrönte Gameplay des Originalspiels bei und verbessert es auf vielfältige Weise. Die Deckungsmechanik, die das Genre revolutioniert hat, wurde weiterentwickelt und macht die Action noch intensiver.

Der Spieler kann jetzt seine Gegner als menschliche Schutzschilde verwenden, während die Kampfabstimmung oft in Duellen mit Kettensägenlanzen reflektiert wird. Die zerstörbaren Umweltelemente und die Vielzahl an Bewegungen tragen zusätzlich zur Spannung des Kampfes bei.