Die meisten von uns halten die Merkmale unserer modernen Gesellschaft für selbstverständlich, von Flugreisen und Mobiltelefonen bis hin zu Alphabetisierung und Fettleibigkeit. Doch die menschliche Gesellschaft hatte fast über die gesamte Dauer ihrer 6 Millionen Jahre Existenz nichts davon.

Obwohl die Kluft, die uns von unseren prähistorischen Vorfahren trennt, unüberbrückbar scheint, können wir einen großen Teil unseres vergangenen Lebensstils durch die traditionellen Gesellschaften, die noch existieren oder bis vor kurzem existiert haben, betrachten. Gesellschaften wie die der Hochlandbewohner Neuguineas erinnern uns daran, dass sich aufgrund der Zeitrahmen der Evolution alles erst gestern verändert hat.

Das Buch Die Welt bis gestern bietet aus erster Hand ein faszinierendes Bild des menschlichen Lebens, wie es vor Tausenden von Jahren war, und untersucht, was diese Unterschiede zwischen jener Vergangenheit und unserer Gegenwart für uns heute bedeuten.

Jared Diamond beschreibt ausführlich seine jahrelange Feldforschung auf den Pazifikinseln sowie die verfügbaren Beweise über die Inuit, die Amazonas-Indigenen, die Kung der Kalahari-Wüste und andere, ohne zu idealisieren. Er hat viel aus den Ansätzen traditioneller Gesellschaften zu universellen Themen wie Kindererziehung, Umgang mit älteren Menschen, Konfliktlösung, Risikobewertung und Erreichung von Gesundheit und Fitness gelernt und vermittelt uns diese auf fesselnde Weise.

In seinem Buch, indem er eine breite Palette verschiedener gesellschaftlicher Praktiken untersucht, hebt er die vielen wichtigen Lektionen hervor, die wir ziehen sollten, und weist auf Lebensentscheidungen hin, die uns helfen könnten, länger und gesünder zu leben, glücklichere Seniorenjahre zu genießen und unsere Kinder selbstbewusst und autonom zu erziehen.

Ein herausforderndes, aufschlussreiches und unterhaltsames Buch, Die Welt bis gestern drängt darauf, heute von jedem gelesen zu werden, der sich um die Welt von morgen kümmert.