Im mittleren 1. Jahrhundert v. Chr. stand das Römische Reich trotz seiner militärischen Siege anderswo einer konkurrierenden Macht im Osten gegenüber: dem Partherreich. Der erste Krieg zwischen zwei Supermächten der antiken Welt führte zu einer vollständigen Niederlage Roms und dem Tod von Marcus Crassus. Als Rom in den 40er Jahren v. Chr. in einen Bürgerkrieg stürzte, nutzten die Parther die Gelegenheit, um in den Nahen Osten einzufallen und ihn zu erobern und Rom zurück nach Europa zu drängen. Es folgten zwei Jahrzehnte Krieg mit Siegen und Niederlagen auf beiden Seiten. Den Römern gelang es schließlich, einen Sieg über die Parther zu erringen, dank des großen, aber mittlerweile vernachlässigten Generals Pompeius Ventidius. Diese Siege dienten als Sprungbrett für die Pläne von Marcus Antonius, das Partherreich zu erobern, die jedoch in einer demütigenden Niederlage endeten. Gareth Sampson analysiert die militärischen Feldzüge und die verschiedenen Schlachten zwischen den beiden Supermächten der antiken Welt und den Krieg, der die Form und die Aufteilung des Nahen Ostens für die nächsten 650 Jahre bestimmte.