„Nichts ist nützlicher als diese Kunst, die keine Nützlichkeit hat.“ – OVID

„Um zu wissen, was nützlich ist, müssen wir wissen, was nutzlos ist.“ – ZHUANGZI

„Oft erweist sich der Eifer, den Menschen bei Aktivitäten aufbringen, die scheinbar bedeutungslos sind, ohne ein anderes Ziel als Unterhaltung oder die Befriedigung, ein schwieriges Problem zu lösen, als wesentlich in einem Kontext, den niemand vorhergesehen hat, mit Konsequenzen, die weitreichend sind. Dies gilt für die Poesie und die Kunst, wie es für Wissenschaft und Technologie gilt.“ – ITALO CALVINO

Nunzio Ordine hat das perfekte Buch geschrieben, um das Jahr gut zu gestalten: Wir wünschen Ihnen ein wenig Nutzlosigkeit! – J. BIRNBAUM, Direktor von Le Monde des Livres, 4.1.2013

Wir sind Nunzio Ordine (ausgezeichneter Herausgeber, unter den vielen lobenswerten Arbeiten u.a. die Herausgabe der Werke von Giordano Bruno) dankbar für sein Manifest, die Nützlichkeit des Nutzlosen. – F. SAVATER, El Pais

Es ist nicht wahr, selbst in Zeiten der Krise, dass nur das, was Gewinn bringt, auch nützlich ist. In unseren Waren demokratischen Gesellschaften gibt es einige Wissensgebiete, die den Ruf von „nutzlos“ haben, die in Wirklichkeit eine erstaunliche Nützlichkeit offenbaren.

In diesem leidenschaftlichen Text weist Nunzio Ordine unsere Aufmerksamkeit auf die Nützlichkeit des Nutzlosen und die Nutzlosigkeit des Nützlichen. Durch die Gedanken großer Philosophen (Platon, Aristoteles, Zhuangzi, Pico della Mirandola, Montaigne, Giordano Bruno, Campanella, Bacon, Kant, Tocqueville, Newman, Poincaré, Heidegger, Bataille) und großer Schriftsteller (Ovid, Dante, Petrarca, Boccaccio, Alberti, Arioster, Thomas Morus, Shakespeare, Cervantes, Milton, Lessing, Leopardi, Hugo, Gautier, Dickens, Hertschen, Baudelaire, Stevenson, Okakura Kakuzō, García Lorca, Márquez, Ionesco, Calvino, Foster Wallace) zeigt Nunzio Ordine, wie die Besessenheit des Besitzes und der Kult der Nützlichkeit dazu führen, dass der menschliche Geist ausgedörrt wird, die Schulen und Universitäten destabilisiert und gefährdet werden, die Kunst und die Kreativität, sowie fundamentale Werte wie die dignity hominis, die Liebe und die Wahrheit.

Abraham Flexner erinnert uns in seinem aufregenden Text, der zum ersten Mal in Griechenland übersetzt wird, daran, dass nur die Wissenschaften uns die Nützlichkeit des Nutzlosen lehren. Ohne das Gratis und das Nutzlose, die jene Luxusgüter ersticken, die als überflüssig angesehen werden, wird es der homo sapiens nur sehr schwer gelingen, die Menschheit menschlicher zu gestalten.

„Beobachten Sie die Welt, die eilig auf den Straßen umherläuft. Sie schauen weder nach rechts noch nach links, unruhig, mit den Augen fest auf den Boden gerichtet wie Hunde. Sie gehen geradeaus, aber immer ohne nach vorne zu schauen, weil sie einen bereits bekannten Weg mechanisch abdecken. In allen großen Städten der Welt geschieht dies. Der moderne Mensch, der universelle, ist der vielbeschäftigte Mensch, der keine Zeit hat, der von der Notwendigkeit gefangen ist, der nicht versteht, wie eine Sache nicht nützlich sein kann; der nicht versteht, dass in Wirklichkeit das Nützliche eine nutzlose, bedrückende Last sein kann.

Wenn wir die Nützlichkeit des Nutzlosen nicht verstehen, werden wir die Kunst nicht verstehen; und ein Land, das die Kunst nicht versteht, ist ein Land von Sklaven oder Robotern, ein Land unglücklicher Menschen, Menschen, die nicht lachen und nicht lächeln, ein Land ohne Geist; wo es keinen Humor gibt, wo es kein Lachen gibt, gibt es Wut und Hass.“ – IONESCU

Biografische Daten: Nunzio Ordine (Diamante, Italien, geb. 1958) ist Professor für italienische Literatur an der Universität Kalabrien. Seine drei Studien über Giordano Bruno wurden in elf Sprachen übersetzt, darunter Chinesisch, Japanisch und Russisch: La caballa dell’asino (1996), La soglia dell’ombra (2009) und Contro II Vangelo armato (2009). Er hat auch veröffentlicht: Teoria della novela e teoria del riso nel Cinquecento (2009), Les rendez-vous des savoirs (2009), Trois couronnes pour un roi (2011, Bompiani, 2014), Les portraits de Gabriel Garcia Márquez (2012). Er ist Fellow am Harvard University Center for Italian Renaissance Studies und der Alexander von Humboldt Stiftung und Gastdozent an verschiedenen Forschungszentren und Universitäten in den USA (Yale, NYU) und Europa (EHESS, ENS, Paris-IV Sorbonne, CESR in Tours, IEA Paris, Warburg Institute in London, Max-Planck in Berlin). 2010 wurde er zum Ehrenmitglied des Instituts für Philosophie der Russischen Akademie der Wissenschaften ernannt und 2012 wurde ihm honoris causa von der Universidade Federal do Rio Grande do Sul in Porto Alegre der Titel verliehen. 2009 wurde er in Frankreich mit dem Akademischen Phoenix geehrt und 2012 verlieh der Präsident der Französischen Republik ihm das Ehrenzeichen der Legion der Ehre. 2010 ernannte ihn der Präsident der Italienischen Republik zum Großoffizier des Ordens der Verdienste der Italienischen Republik. In Frankreich leitet er mit Yves Hersant drei Reihen klassischer Werke (Les Belles Lettres) und in Italien die Reihe „Klassiker der europäischen Literatur“ (Bompiani). Er schreibt regelmäßig für die Corriere della Sera.