Dieses Buch über den Menschen und die Moral besteht aus sorgfältig ausgewählten Texten der antiken griechischen Literatur im Original, deren Übersetzung und Kommentierung. Hauptkriterium für die Auswahl war der Beitrag des Textes zur Bildung.

Es wird eine Einführung vorangestellt, in der kurz folgende Punkte präsentiert werden: a) wesentliche Aspekte der Natur des Menschen und das Wesen der Moral als höchste Handlung seiner Freiheit; b) das Leben und die Werke der Dichter Homer, Hesiod, Mimnermos, Simonides, Pindar, Aischylos, Sophokles, Euripides sowie der Philosophen Demokrit, Platon, Aristoteles.

Im ersten Teil geht es um den Menschen. Die Intelligenz wird als sein Rettungseigentum für das Dasein hervorgehoben; sein archaisches Leben und der Übergang zur Zivilisation werden thematisiert; der Übergang von der rächenden Selbstjustiz zur gesetzlich verankerten Gerechtigkeit wird mythisiert; das Glück wird als vergänglich charakterisiert, aber auch sein Anteil an Göttlichkeit wird hervorgehoben; seine Großartigkeit im Angesicht der Natur wird gepriesen; seine Hoheit wird gefeiert, die im Gegensatz zu seinem tragischen Schicksal steht.

Im zweiten Teil steht die Beziehung der Moral zum Menschen im Mittelpunkt. Der Wert der Moral wird betont und wichtige moralische Anliegen hervorgehoben; die mit der Familie verbundenen Gefühle werden indirekt gewürdigt, der Begriff der Tugend wird analysiert, die Freundschaft als moralisches Gut beschrieben und die Eigenliebe sowie andere moralische Mängel präsentiert; das Streben nach Gerechtigkeit wird als Annäherung des Menschen an Gott charakterisiert und es werden verschiedene Lebensweisen des Menschen sowie die Bedingungen seines Glücks gesucht.

[Auszug aus dem Text des Vorworts]