Alle haben das Recht, ihre Zeit nach Belieben zu verbringen, anstatt freiwillig ihre Sklaven zu werden. So begründet Paul Lafargue das Argument für die Verkürzung der Arbeitszeit. Die Kapitalisten überzeugten die Arbeiter mithilfe der Kirche, dass ihr Leben ihre Arbeit ist, und so verbringen sie ihre Zeit damit, den Arbeitern ihre Zeit zu stehlen. Letztere sollten nicht das Recht auf Arbeit beanspruchen – ein masochistischer Fehler, laut Lafargue – sondern das Recht auf Faulheit.

Denn genau diese „Liebe zur Arbeit“ hat den größten Ungemach für diejenigen gebracht, die nichts anderes haben als diese. Es war nicht nur zur damaligen Zeit äußerst beliebt, sondern trug auch zur Erreichung wesentlicher Ziele bei, indem es die Bewegung für den Achtstundentag und die Gleichstellung der Bezahlung für Männer und Frauen inspirierte.

Das Recht auf Faulheit ruft die Proletarier aller Länder dazu auf, sich zu vereinen – und aufzuhören, so viel zu arbeiten! Ein ikonisches Buch, ein Manifest darüber, was menschliches Leben bedeutet. Eines der inspirierendsten Angriffe auf das Konzept der Arbeitsmoral.

„In der kapitalistischen Gesellschaft ist die Arbeit die Ursache jeder geistigen Entartung und jeder körperlichen Missbildung […] Das Proletariat, die große Klasse, die alle Produzenten der zivilisierten Nationen umfasst, die Klasse, die, sich selbst befreit, die Menschheit von der Sklavenarbeit befreien und das menschliche Tier zu einem freien Wesen machen wird, das Proletariat wurde gerade von der Doktrin der Arbeit verderbt, verriet seine Instinkte und ignorierte seine historische Mission. Hart und schrecklich war seine Strafe. Alle individuellen und sozialen Elenden stammen aus seiner eigenen Leidenschaft für die Arbeit.“ Paul Lafargue