In einer Zeit, in der das Überleben unserer Spezies und der restlichen Lebewesen untrennbar miteinander verbunden ist und mehr denn je von unserem Verständnis der Wissenschaft abhängt, hat der große Biologe E. O. Wilson in diesem Buch die Quintessenz von sechzig Jahren Forschung und Lehre zusammengetragen, um sie den Studenten, alten wie neuen, anzubieten.

Während seiner legendären Karriere hat Wilson ein tiefes Wissen oder besser gesagt eine Philosophie darüber gewonnen, was für eine erfolgreiche wissenschaftliche Laufbahn erforderlich ist. Im Buch teilt er nicht nur seine praktischen Ratschläge darüber, wie die nächste Generation erfolgreich sein kann, sondern auch, warum es so wichtig ist, dies zu erreichen. Wilson betont, dass der Erfolg in der Wissenschaft nicht von mathematischen Fähigkeiten oder einem hohen Intelligenzquotienten abhängt, sondern von der Leidenschaft, ein Problem zu erkennen und zu lösen.

Im weiteren Kontext plädiert er für eine Synthese von positiven und humanistischen Wissenschaften im 21. Jahrhundert, eine Synthese, die Inspiration für die Generationen junger Menschen bieten und ihre angeborene Kreativität fördern wird, damit sie an der Lösung von Problemen arbeiten, die von früheren Generationen auf tragische Weise ignoriert wurden.

Indem er manchmal den Kollaps von Sternen beschreibt und manchmal die Erkundung der tropischen Wälder, vermittelt Wilson schließlich seinen Lesern die Liebe zu den unendlichen Wundern der Wissenschaft und einen beständigen Respekt für die richtige Position des menschlichen Wesens im Ökosystem des Planeten.