«Die Herausforderung, vor die uns Marx heute stellt, ist weitaus ernster als diese akademischen Auseinandersetzungen über Einflüsse und Hierarchien. Die Tatsache, dass eine Form totalitärer Herrschaft den Marxismus nutzt, von dem sie offensichtlich hervorgegangen ist, stellt zweifellos die erschreckendste Anklage dar, die jemals gegen Marx erhoben wurde. Und diese Anklage kann nicht so leicht zum Schweigen gebracht werden, wie es bei ähnlichen Vorwürfen der Fall ist – gegen Nietzsche, Hegel, Luther oder Platon, die alle, ebenso wie viele andere, irgendwann beschuldigt wurden, Vorfahren des Nationalsozialismus gewesen zu sein.

In den letzten Jahren ist es in Mode gekommen, eine durchgehende Linie zwischen Marx, Lenin und Stalin zu vermuten, wodurch Marx als Vater der totalitären Herrschaft angeprangert wird. Nur wenige derjenigen, die diese Linie vertreten, scheinen sich bewusst zu sein, dass es gleichbedeutend ist, Marx des Totalitarismus zu beschuldigen, die westliche Tradition selbst dafür zu beschuldigen, unweigerlich in diesem Ungeheuer einer neuen Regierungsform zu enden. Wer Marx anfasst, fasst die Tradition des westlichen Denkens an.

Ich denke, es kann gezeigt werden, dass die Linie von Aristoteles zu Marx weniger und weniger bedeutende Risse aufweist als die von Marx zu Stalin.» Hannah Arendt