Dieses faszinierende Buch stellt die Legionäre des kaiserlichen Roms ihren germanischen und sarmatischen Gegnern im 2. Jahrhundert n. Chr. gegenüber. Kurz nach dem Machtantritt von Marcus Aurelius im Jahr 161 n. Chr. war das Römische Reich Opfer einer Reihe von militärischen Krisen. Während die Unruhen in Britannien und der neue Krieg mit den Parthern schnell bewältigt wurden, kündigte die Invasion durch die Chatten und Chauken eine erneute Bedrohung durch die europäischen Nachbarn des Reiches an. Bald griffen die Markomannen und Quaden sowie die Dakier und die Jazygen-Sarmaten die Römer in einer Reihe heftiger Auseinandersetzungen an, die bis 175 n. Chr. andauerten und die erste Invasion des römischen Italiens seit Beginn des 1. Jahrhunderts v. Chr. bedeuteten. In diesem Buch werden die Ziele, Waffen und die Ausrüstung sowie die kämpferischen Stile der beiden Seiten im Rahmen von drei charakteristischen Schlachten eingeschätzt und verglichen: die Schlacht von Carnuntum (170), bei der eine römische Legion vernichtend geschlagen wurde und Italien einmarschiert wurde; die „Schlacht auf dem Eis“ (172), in der die Römer gegen die leicht bewaffneten Jazygen auf der zugefrorenen Donau kämpften; und das sogenannte „Regenwunder“ (174), bei dem eine eingeschlossene römische Streitmacht, die der Vernichtung gegenüberstand, es schaffte, zahlenmäßig überlegene germanische Kräfte zu besiegen. Fotografien, speziell in Auftrag gegebene Kunstwerke und Kartierungen ergänzen den authentischen Text in dieser faszinierenden Studie über das kaiserliche Rom im Krieg.