«Ein fesselnder Katalog der Bedingungen und des Handelns der Unwissenheit»—Jeffrey Collins, Times Literary Supplement

«Eine Liebeserklärung an die Bildung»—Stefan Bauer, History Today

«Beeindruckend . . . eine köstlich fundierte Geschichte der Unwissenheit»—David Armitage

Eine reichhaltige, weitreichende Geschichte der Unwissenheit in all ihren Formen, von der Antike bis heute. Im Laufe der Geschichte hielt sich jede Epoche für wissender als die vorherige. Die Humanisten der Renaissance betrachteten das Mittelalter als ein Zeitalter der Dunkelheit, die Denker der Aufklärung versuchten, sich mit der Vernunft von Aberglauben zu befreien, der moderne Wohlfahrtsstaat versuchte, den „Riesen“ der Unwissenheit zu beseitigen, und in der heutigen hypervernetzten Welt sind unzählige Informationen jederzeit verfügbar. Aber welches Wissen ging im Laufe der Jahrhunderte verloren? Sind wir wirklich weniger unwissend als unsere Vorfahren?

In dieser äußerst originellen Erzählung untersucht Peter Burke die lange Geschichte der menschlichen Unwissenheit in verschiedenen Bereichen wie Religion und Wissenschaft, Krieg und Politik, Wirtschaft und Katastrophen. Er enthüllt bemerkenswerte Geschichten über die vielen Formen der Unwissenheit—echt oder vorgetäuscht, bewusst oder unbewusst—von den politischen Entscheidungsträgern, die 1919 die Grenzen Europas neu gestalteten, bis zur Politik der Leugnung und Verleugnung des Klimawandels. Das Ergebnis ist eine lebendige Erkundung des menschlichen Wissens durch die Jahrhunderte und die Bedeutung der Anerkennung ihrer Grenzen.