Eine neue Geschichte der Stadt Rom, erzählt durch die Kaiser und die Denkmäler, die sie errichteten, um ihren Stempel auf eine der bedeutendsten Hauptstädte der klassischen Welt zu hinterlassen. Der Dichter Martial aus dem ersten Jahrhundert n. Chr. fragt: „Was ist schlimmer als Nero? Was ist besser als die Thermen von Nero?“, was die Macht beweist, die Gebäude auf das öffentliche Bewusstsein haben. Im antiken Rom war es ebenso wichtig, wer ein Denkmal errichtete und warum, wie seine physische Struktur. Zeitlos, unter vielen verschiedenen Imperien, verwandelte sich ein kleines Dorf in Italien in die höchste Ehre eines Imperiums. Die Suche nach den Persönlichkeiten hinter den großen Bauwerken ist der Schlüssel zu ihrem Verständnis. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf führt uns Pau Roberts auf eine Tour durch das antike Rom und erweckt die Bilder und Geräusche der Stadt zum Leben: von den Geräuschen der Menge im Circus Maximus und Kolosseum bis zum glänzenden Glanz der Marmor- und Mosaikbäder von Caracalla und Diokletian. Er erzählt diese Geschichte Kaiser für Kaiser und hebt den politischen, sozialen und kulturellen Hintergrund der Denkmäler sowie die menschlichen Bewegungen hervor, die zu ihrem Bau und ihrer Zerstörung führten. Diese faszinierenden Gebäude werden durch Darstellungen weiter zum Leben erweckt, die zeigen, wie die Alten sie erlebten. Wann und warum wurden diese Denkmäler gebaut? Was brachten sie dem Leben der Menschen, die sie benutzten? Welchen Einfluss hatten sie auf die Gestaltung der Stadt? Roberts verbindet geschickt die jüngsten archäologischen Forschungen mit sozialer und kultureller Geschichte, um die Geschichte der Ewigen Stadt zu erzählen, die immer auf irgendeine Weise aufsteigt, fällt und wieder aufgebaut wird.