Die Vatikanischen Tagebücher sind ein Einblick in eine der mächtigsten und geheimnisvollsten Institutionen der Welt, von John Thavis. 'Ein humanistisches und realistisches und (ja) humorvolles Bild einer sterblichen Institution. Für einen alten Protestant wie mich ist es eine Reise in fremdes Terrain und eine Brücke zu alten und lieben Freunden' – Garrison Keillor.

Viele Jahre lang arbeitete John Thavis für den Katholischen Nachrichtendienst in Rom und berichtete über die inneren Abläufe des Vatikans. Die Vatikanischen Tagebücher sind seine aufschlussreiche und oft sehr humorvolle Darstellung dessen, was genau in dieser einzigartigen und geheimen Institution vor sich geht. Es ist ein Ort, an dem Kardinäle private Kriege führen, Skandale ständig drohen, die päpstliche Autorität zu untergraben, und der Respekt vor der Vergangenheit schmerzhaft auf die Überlegungen des modernen Lebens trifft.

Er beschreibt die Politik rund um die Wahl eines neuen Papstes und die Heiligsprechung eines alten, die Ängste bei der Bewältigung des internationalen Themas sexuellen Missbrauchs, die Feinheiten bei der Organisation eines päpstlichen Besuchs in Indien, die Konflikte beim Versuch, einen Parkplatz über einem alten römischen Grabstätte zu bauen – und vor allem die unergründliche Persönlichkeit des konservativen Papstes Benedikt XVI., des ersten Papstes, der seit 600 Jahren zurückgetreten ist. In diesem außergewöhnlichen Moment der Krise in der Kirche ist Thavis’ Bericht über ihre inneren Abläufe von unschätzbarem Wert.

'Eine einsichtsvolle Studie von John Thavis, die die Herausforderung des Vatikans reflektiert: im Bemühen, in einer zunehmend säkularisierten Welt durchzuhalten, die manchmal fasziniert ist von Pomp und Pracht des Petersdoms – aber oft feindlich oder zunehmend gleichgültig gegenüber der entschlossenen Mission der Kirche, zerstrittene Fraktionen und streitende Feinde zu versöhnen, selbst wenn beide auf derselben katholischen Seite stehen' – New York Journal of Books.

John Thavis ist kürzlich in den Ruhestand getreten als preisgekrönter Leiter des Römischen Büros des Katholischen Nachrichtendienstes, wo er seit 1983 den Vatikan abdeckte. Er ist ehemaliger Präsident der Internationalen Vereinigung der Journalisten, die zum Vatikan akkreditiert sind, und wurde 2007 von der Katholischen Pressevereinigung mit dem Saint Francis de Sales Award ausgezeichnet, der höchsten Ehrung der katholischen Presse. Er teilt seine Zeit zwischen Minnesota und Rom.