Eine kraftvolle Erkundung der menschlichen Fähigkeit zur Erneuerung, dargestellt durch Shakespeare und Freud. In dieser neuen Untersuchung erforschen Stephen Greenblatt und Adam Phillips, wie die zweite Chance ein grundlegendes Merkmal der literarischen Fantasie ist und ein Versprechen, das so zentral für unsere Existenz ist, dass wir versuchen, es immer wieder zu reproduzieren. Zahlreiche Geschichten, von den homerischen Epen bis zum Neuen Testament und von Ödipus bis Hamlet, erkunden die Verwirklichung oder das Scheitern zweiter Chancen – Ergebnisse, die vom Glück, vom Willen oder von der Schicksal abhängen. Diese Geschichten ermöglichen es uns, die Erfahrung von Verlust und Genesung nachzustellen: die Freude zu erkennen, die mit einer Erneuerung der Liebe und des Vergnügens einhergeht, und den Schmerz zu bewältigen, der entsteht, wenn wir verstehen, dass einige Schäden niemals behoben werden können.

Durch eine Reihe aufschlussreicher Lesungen zeigen die Autoren, wie Shakespeare der ultimative Virtuose der zweiten Chance war und Freud ihr ultimative Interpret. Beide glaubten, dass wir die Geschichten unseres Lebens als Märchen des Wandels erzählen können, mit entscheidenden Veränderungen, die von Zeit und Ort bestimmt, aber oft realisierbar sind. Von Komödie der Irrtümer bis zu Der Wintergeschichte und von D. W. Winnicott bis zu Marcel Proust fordern die Autoren die Leser auf, sich vorzustellen, wie, wie Phillips schreibt, „was zählt, ist die Reparatur.“