"City of Light, City of Shadows" von Mike Rapport versetzt uns in die Zeit der Belle Époque, eines goldenen Zeitalters kultureller Blüte und politischer Fortschritte zwischen den revolutionären 1870er Jahren und der Kriegserklärung 1914. Die moderne französische Hauptstadt wurde durch beeindruckende Monumente wie den Eiffelturm und die Basilika Sacré-Cœur geprägt. Doch hinter der eleganten Fassade befand sich Paris im Krieg mit sich selbst, da die Belle Époque auch eine Zeit sozialer und religiöser Umwälzungen sowie Kämpfe für die Befreiung der Frauen war. Entwicklungen wie das erste Auto auf den Straßen und die ersten U-Bahn-Züge gingen einher mit großen Sorgen und Trends, da reaktionäre Kräfte durch neue Massenmedien aufgedeckt wurden, wie der Dreyfus-Affäre, die die dunkle Seite des französischen Antisemitismus unterstrich. Die Erzählung wird von den Stimmen großer Persönlichkeiten dieser Zeit durchdrungen, darunter Émile Zola, Marguerite Durand, Nguyễn Trọng Hợp und Jean Jaurès, und bietet ein außergewöhnliches Mosaik von Geschichten über Größe und Schmerz, Freude und Angst in der Stadt des Lichts.