Dieser letzte Band in der How to Read-Reihe des Metropolitan Museum of Art erforscht die Bedeutung der Porträtmalerei im Laufe der Zeit und in kulturellen Zusammenhängen – von Totenmasken bis hin zu Realismus und Abstraktion. Das Porträt geht über eine bloße Aufzeichnung eines Gesichts hinaus. Porträts sprechen fundamentale menschliche Fragen an, wie Stand, Beziehungen und Identität. Mit mehr als fünfzig Werken aus verschiedenen Epochen und Kulturen und in unterschiedlichen Medien erweitert dieses Buch das Verständnis davon, was abgesehen vom bloßen Erscheinungsbild ein Porträt ausmacht. Kathryn Calley Galitz, die Autorin des Bestsellers The Metropolitan Museum of Art: Masterpiece Paintings, beleuchtet, wie Künstler und Modelle in verschiedenen Epochen mit dem Genre umgegangen sind, um Charakter zu offenbaren und Macht sowie sozialen Status zu vermitteln. Sie untersucht, wie Künstler wie Rembrandt und Cindy Sherman die Kunst des Rollenspiels nutzen, um die Identität zu hinterfragen, und wie die Porträtmalerei eine breitere Vielfalt an Werken umfasst, als allgemein angenommen wird. Diese Neubewertung eines trügerisch vertrauten Genres bietet faszinierende Einblicke in das, was uns diese Bilder über den Künstler, das Modell und uns selbst erzählen können.