Die griechische Tragödie „Die Bakchen“ wurde von dem athenischen Dramatiker Euripides geschrieben, einem der drei großen Dramatiker der klassischen griechischen Tragödie. „Die Bakchen“ wurden ursprünglich 405 v. Chr. aufgeführt, ein Jahr nach seinem Tod, und gelten für viele als sein Meisterwerk.

In „Die Bakchen“ kommt der Gott Dionysos aus Asien nach Griechenland, um seinen dionysischen Kult einzuführen. Er ist als junger Priester aus Asien verkleidet und wird von seinen weiblichen Anhängerinnen begleitet, die den Chor des Werkes bilden. Er erwartet, zunächst in Theben akzeptiert zu werden, doch die Thebaner lehnen seine göttliche Gestalt ab und weigern sich, ihn zu verehren, während Pentheus, der junge König der Stadt, versucht, ihn gefangen zu nehmen.

Am Ende führt Dionysos Pentheus in den Wahnsinn und bringt ihn in die Berge, wo Agave, die Mutter von Pentheus, und die Frauen von Theben, in einem dionysischen Wahnsinn, ihn in Stücke reißen.