An der Ostküste der Vereinigten Staaten begibt sich der amerikanisch-indianische Louis Lane, der letzte Vertreter eines zum Scheitern verurteilten Stammes, dessen Ruf des Horizonts und des Todes immer drängender wird, auf die Suche und reist ans andere Ende des Ozeans, um eine einzigartige Existenz zu heiraten, Martha, die unterwürfige Französin, die die Kraft und die Absicht hat, ihn aus seiner Umgebung zu reissen und ihn dicht bei sich zu halten.
In den Vereinigten Staaten bewahren sie den Besitz des Unternehmers Thomas Pollock Nazouar und seiner Frau Letty, einer selbstbewussten Schauspielerin. Die Spannungen und Wünsche dieses ungleichen Quartetts führen zu Konflikten und einem provokanten Kauf. Der eine schlägt vor, die Frau des anderen zu kaufen.
Dieses Drama, Der Tausch, zeigt uns einen dieser Konflikte, in denen die Liebenden, trotz der wechselseitigen Anziehung, die gerade aus dem Gegensatz geboren wurde, voneinander getrennt werden, weil ihre Interessen aufeinanderprallen. Es ist das wildeste und provokanteste Werk von Claudel, dessen zwiespältige Persönlichkeit sich in diesen vier glühenden Charakteren widerspiegelt.
