Birkbeck erzählt die 200-jährige Geschichte von Birkbeck, University of London, von ihrer Gründung zu einer Zeit, als die sozialen Eliten den Gedanken an gebildete Arbeiter bedauerten, bis in die Gegenwart.

Joanna Bourke schreibt eine lebendige Geschichte der Institution und wie sie zur Formung der modernen britischen Hochschulbildung beigetragen hat.