Herbert von Karajan war einer der charismatischsten Künstler des 20. Jahrhunderts. Richard Osborne kannte ihn und führte viele Gespräche mit ihm. Diese waren jedoch nur der Ausgangspunkt für eine Biografie, die auf Interviews mit jenen basiert, die während seiner sechzigjährigen Karriere mit Karajan gearbeitet haben, sowie auf einer umfangreichen Sammlung von Primärarchivmaterial, das zuvor nie untersucht wurde. Diese Biografie erkundet das Leben und die Musik von Karajan im Kontext der europäischen Musik und Politik von 1908 bis 1989. Der österreichische Theaterproduzent Otto Schenk sagte einmal über Karajan: 'Er ist nicht nur ein Musiker. Er ist ein ganzes Zeitalter. Als ich ein Junge war, war er bereits ein Zeitalter in unserer Geschichte.' Diese epische Biografie erkundet dieses Zeitalter und das Rätsel des Mannes, der es erschaffen hat.