Sehr viel früher, bevor wir ins All reisen konnten – und bevor uns Teleskope erlaubten, Welten jenseits unserer eigenen genauer zu erforschen – richteten die Menschen ihren Blick zum Nachthimmel, um den Wechsel der Jahreszeiten zu beobachten und ihr Leben anhand der Position der Sterne zu planen. Viele Reisende haben den Himmel betrachtet, um zu entscheiden, welchen Kurs sie einschlagen sollten, während Seefahrer in der Antike den Himmelskarte vertrauten und den Polarstern zur Orientierung nutzten. Im alten Ägypten kündigte das Erscheinen des Sirius, des Großen Hundes, den jährlichen Nilhochwasser im Juli an. Phönizier bewerteten die Position der Sonne am Himmel, wenn sie entscheiden mussten, welche Richtung sie einschlagen sollten, während alte Kulturen lunare Kalender basierten auf den Phasen des Mondes, um religiöse Ereignisse zu verfolgen.

Obwohl es wahrscheinlich ein Rätsel ist, wann genau die Sternzeichen mit menschlichen Eigenschaften und Verhaltensweisen verbunden wurden, wissen wir mit Sicherheit, dass sie als Mechanismus zur Zeitmessung entstanden sind. Durch die Kartierung der Sternbilder in einem Streifen des Himmels, der sich um die Erde erstreckte – in dem die Sonne, der Mond und die Planeten bewegten – und durch die Unterteilung dieses Streifens in 12 Abschnitte konnten die ersten Astrologen einen Tierkreis-Kalender erstellen. Der Himmel ist in 12 Abschnitte unterteilt, von denen jeder einem Sternzeichen entspricht. Jedes Sternzeichen wird durch einen Sternbild repräsentiert, das im Allgemeinen durch das Symbol des jeweiligen Sternzeichens beschrieben wird, und es dauert ungefähr einen Monat, bis die Sonne den himmlischen Abschnitt des jeweiligen Sternzeichens durchquert.