Ein Dichter, dessen Verse die Musik von Schubert, Schumann, Mendelssohn und Brahms inspirierte, Hein­rich Heine (1797–1856), war zu Lebzeiten ebenso für seine elegante Prosa bewundert. Diese Sammlung verfolgt die Entwicklung dieser Prosa, beginnend mit drei meditativen Werken aus den Reisefiguren, inspiriert von Heines Reisen als junger Mann nach Lucca, Venedig und den Harz. Die Erforschung der Entwicklung der Spiritualität spannt sich im späteren Werk Über die Geschichte der Religion und Philosophie in Deutschland vom frühesten religiösen Glauben der Germanen bis hin zur Philosophie Hegels und warnt mit überraschender Eindringlichkeit vor den Gefahren, sich dem „urzeitlichen germanischen Heidentum“ hinzugeben. Schließlich betrachten die Memoiren Heines jüdisches Erbe und schildern seine frühe Kindheit. So reich an Humor, Satire, Lyri­k und Zorn wie seine größten Gedichte, bieten die Stücke zusammen einen faszinierenden Einblick in einen brillanten und prophetischen Geist.