LONGLISTED FÜR DEN BAILLIE GIFFORD PRIZE 2023

Vom Autor von Apollo's Angels, die erste große Biografie der Persönlichkeit, die den Tanz modernisierte: ein intimes Porträt des Menschen hinter der Mythologie, auf einer lebendigen Leinwand des Jahrhunderts, das ihn prägte.

Balanchines radikaler Ansatz in der Choreografie erfand die Tanzkunst neu und seine reichen, ansprechenden Ballette machten ihn zu einer bleibenden Legende. Heute, fast dreißig Jahre nach seinem Tod, ist der Mann so respektiert, dass die Geheimnisse seiner Biografie oft übersehen werden. Wer war George Balanchine?

In Russland unter dem letzten Zaren geboren, erlebte Balanchine die Wirren des Ersten Weltkriegs, die Russische Revolution, das Exil, den Zweiten Weltkrieg und den kulturellen Kalten Krieg. Er war Teil des russischen Modernismus, eine Schlüsselfigur im Paris der 1920er Jahre und revolutionierte das Ballett in New York, indem er es in den Fokus des Modernismus rückte und zu einer ernsthaften und populären Kunst machte.

Seine Einflüsse waren zahlreich. Er betrachtete sich selbst als Georgier, setzte aber keinen Fuß in seine angestammte Heimat, bis er fünfzig Jahre alt war. Er war zutiefst beeinflusst von der kühlen Erhabenheit und sinnlichen Schönheit der Orthodoxen Kirche, absorbierte aber ebenso die neuen Rhythmen und Tanzschritte, die vom Harlem der 1930er Jahre herrührten. Er arbeitete umfassend mit Persönlichkeiten wie Diaghilev und Strawinsky zusammen.

Als Mann der Musen heiratete Balanchine fünfmal, immer junge Tänzerinnen, und erlebte zahlreiche andere Liebschaften dazwischen. Die Schwierigkeiten seines Lebens - persönliche Verluste, Phasen schlechter Gesundheit, bedrückende Einsamkeit und dunkle Stimmungen der Verzweiflung - hallen in seinen Tänzen wider, die so bewegend von Liebe und Verlust sprechen, und doch bleiben die vollen Konsequenzen für seine Kunst unerforscht.

Jetzt, zum ersten Mal, schauen wir über den Mythos von „Mr B“ hinaus - die Maske, die Balanchine selbst half zu erschaffen - um „Mr B“, den Menschen, zu sehen.

Seiten: 784, Abmessungen: 14.9x14.9cm