Die Heiratsagentur (auch bekannt unter den Titeln Die Hochzeit und Bräutigam-Marktplatz) [Gogol] begann er im Jahr 1833 zu schreiben. In Rom gibt er ihnen ihre endgültige Form und schickt sie nach St. Petersburg, wo sie im Dezember 1842 erstmals aufgeführt wurden.

Das Thema dieser zweisätzigen Komödie ist einfach: Der unentschlossene und trägemalte Junggeselle, der Held des Werkes, Podkolioschin, wird – zunächst von einer Heiratsvermittlerin, später von einem Freund – überzeugt, um die Hand der Tochter eines wohlhabenden Kaufmanns anzuhalten. Der Bräutigam und sein Freund gehen ins Haus des zukünftigen Schwiegervaters, wo sich auch einige andere Bewerber versammelt haben. Dank der Geistesgegenwart seines Freundes wird Podkolioschin der vielversprechendste von allen; alles läuft gut, bis unser Held in letzter Minute von tödlicher Angst vor der Hochzeit überwältigt wird und, nicht wissend, wie er sich anders retten kann, aus dem Fenster springt und sich davonschleicht...

Mit den Heiratsagenturen satirisiert Gogol die neue Ordnung der Besserverdienenden, die gerade begann, sich nach den Reformen des Zaren Alexander I. herauszubilden. Es werden seltsame, monomanen Charaktere präsentiert, mit paradoxen Impulsen, die sich in einem absurden Raum bewegen. Er zeigt, wie durch einen verzerrenden Spiegel, die menschliche Realität.

Ich stelle Personen auf die Bühne in komischen Situationen, um ein wenig meiner tiefen Melancholie zu entkommen. Aber die Zuschauer müssen verstehen, dass sie, während sie über meine Helden lachen, auch über mich selbst lachen, denn in ihnen habe ich meinen eigenen Dreck übertragen.

Gogol