Das Werk des niederländischen Benediktinermönchs und Architekten Hans van der Laan (1904–1991) bietet bedeutende Erkenntnisse darüber, wie Objekte auf die Komplexität menschlicher physischer, kognitiver und sozialer Bedürfnisse eingehen. Van der Laan entwickelte mehrere starke Denkrichtungen, von denen hier drei eingeführt werden: die Suche nach einer Architekturtheorie, die Einführung eines dreidimensionalen Analogiesystems namens Plastischer Zahlen und die Analogie als Triebkraft menschlichen Denkens. Diese Triade untrennbar verbundener geistiger Strategien repräsentiert die wichtigsten 'Denkorgane' von ihm und ist in der genauen Beobachtung der Phänomene verwurzelt, wie sie uns präsentiert werden, anstatt sich auf konventionelle Überzeugungen zu stützen. Die Denkorgane von van der Laan führen uns dazu, die Ursprünge menschlicher Schöpfung zu überdenken und eine tiefere Untersuchung unserer perceptiven und kognitiven Reaktion auf die Unermesslichkeit der uns umgebenden Umwelt anzuregen. Auf dieser Grundlage entwickelt van der Laan eine einzigartige Philosophie von Kultur und Design, die die Überlegungen zur Beziehung zwischen Natur, Kultur und religiöser Zeremonie umfasst. Obwohl dieses Buch informativ ist, ist sein Hauptziel formend zu sein. Basierend auf den Denkorganen von van der Laan entwickeln die Autoren eine Methodologie zur Erforschung der Theorie der Plastischen Zahlen und der vielen Weisen, wie wir Analogie wahrnehmen und interpretieren. Indem es spielerische Kreativität und geistige Erkundung in die architektonische Ausbildung und Entwurfspraxis zurückbringt, ist dieses Buch ein Tor zu einem tieferen Verständnis der Auswirkungen der gebauten Umwelt auf das Verhalten des Menschen und der verschiedenen Arten, wie der menschliche Geist Objekte wahrnimmt und dekodiert.