Eine fesselnde und lebendige Erzählung der Geschichte einer der Gründungskulturen der modernen Welt, des Byzantinischen Reiches, erzählt durch das Leben seiner 92 Kaiser. Basierend auf der großartigen Stadt Konstantinopel (dem heutigen Istanbul) war das Byzantinische Reich einer der erfolgreichsten Staaten des Mittelalters. Als Fortsetzung des Römischen Reiches herrschte es über ein weites Gebiet, das sich von Europa bis nach Westasien erstreckte, vom vierten bis zum fünfzehnten Jahrhundert. Dennoch bleibt seine Geschichte weitgehend unbekannt. Diese Chronologie des Byzantinisten Kevin Lygo erweckt diese prächtige und turbulente Periode durch das Leben ihrer Kaiser zum Leben: Ihre Rolle umfasste die Position des Staatsoberhauptes, des obersten Generals und des Vertreters Gottes auf Erden. Diese Führer, darunter bekannte Persönlichkeiten wie Konstantin der Große und Justinian I., sowie mehrere herausragende Frauen wie Irene von Athen und Zoë Porphyrogenita, kombinierten sowohl heftige Machtkämpfe als auch außergewöhnliche Intelligenz. Sie alle hinterließen ihren Stempel in der modernen Welt durch die Etablierung des östlich-orthodoxen christlichen Glaubens, die Schaffung eines visuellen Standards für christliche Kunst und die bemerkenswerten Denkmäler, darunter die Hagia Sophia, die Mosaike von Ravenna und das architektonische Wunder des Athos. Durchweg malt Lygo lebendige Porträts der gesamten byzantinischen Führungsschicht, mit Geschichten über politisches Überleben, religiöse Hingabe, sexuelle Intrigen und künstlerischen Einfallsreichtum. Dies ist eine menschenzentrierte Darstellung von mehr als neunzig Machthabern, deren Herrschaft das Leben von Millionen entscheidend beeinflusste.