In den vorchristlichen Gesellschaften Nordeuropas war Magie in den praktischen Fähigkeiten des täglichen Lebens verankert. Alles in der Natur war mit einem inneren Geist beseelt, ebenso wie alles Handgemachte. Die Menschen glaubten an Magie, weil sie wirkte und weil sie Teil der Funktionalität ihres Alltags war. Viele dieser praktischen Bräuche und Sitten bestehen bis heute als bäuerliche Traditionen, Volksbräuche, Hausmagie und Feierlichkeiten der hohen und heiligen Tage des Kalenders.

Bei der Erforschung der magischen heidnischen Traditionen der heute als keltisch, germanisch, skandinavisch, slawisch und baltisch bezeichneten Völker untersucht Nigel Pennick das zugrunde liegende Prinzip der Nordischen Tradition – das Konzept von Wyrd – und wie es die Künste der operativen Magie stärkt, wie direkte Naturmagie und talismanische oder Sigilmagie. Sigilmagie umfasst die in Objekten enthaltenen Kräfte, die nach dem entsprechenden Ritual kanalisiert werden können. Runen sind die mächtigsten Sigile in der Nordischen Tradition und wurden benutzt, um Krankheiten, Gefahren, feindliche Magie und böse Geister abzuwehren.

Betonend die Bedeutung der Kreisläufe der Natur für die Tradition, erkundet Pennick die achtfachen Sonnenuhren und die vier Wege, wie das Sonnenjahr definiert wird. Er betrachtet die Wochentage und ihre symbolische Verbindung zu verschiedenen Gottheiten sowie warum bestimmte Handlungen an bestimmten Tagen ausgeführt werden und welche Tage als Glücks- und Pechtage gelten. Er untersucht auch heilige Orte, Hausmagie, Schutzzauber und die Rolle der Musik in der Nordischen Tradition. Pennick zeigt, wie jeder authentisch an der Magie der Nordischen Tradition teilnehmen kann, wenn er sorgfältig vorgeht, mit Respekt und am richtigen Tag.