Das RF 28-70mm unterscheidet sich von seinem L-Serie Gegenstück (dem RF 24-70mm f/2.8 L) durch eine viel kleinere und leichtere Bauweise. Dies wird durch ein fortschrittliches optisches Design und einen konservativeren, aber dennoch sehr fähigen 28mm Weitwinkel-Startpunkt erreicht. Wenn es nicht in Gebrauch ist, kann das Objektiv in sich selbst zusammenklappen, was zu noch größerer Platzersparnis in einer Tasche oder über der Schulter führt.
Die relativ schnelle konstante maximale Blende von f/2.8 ermöglicht diesem Objektiv erhebliche Vorteile gegenüber ähnlich großen Optionen, die sich für eine konventionellere f/4 Blende entscheiden, und ermöglicht die Erstellung von Bildern mit einer geringeren Tiefenschärfe. Porträtaufnahmen und Aufnahmen bei schwachem Licht profitieren von dem angenehmeren Bokeh und den erhöhten Lichtaufnahmefähigkeiten.
