Die traditionelle westliche Kultur bewegte sich stets in Normen, die einen Anfang und ein Ende der Geschichte beinhalteten, in einem abgegrenzten Zeitraum. Viele glauben, dass die Geschichte der Menschheit bereits in ihr letztes Jahrtausend eingetreten ist.

Laut dem Buch „Genesis“ wurde die Schöpfung der Welt und die Schöpfung der Wesen in einer Woche vollzogen. Heute, basierend auf der Wissenschaft, wissen wir, dass diese beiden Meilensteine enorm weit voneinander entfernt sind! Die Evolution der Biosphäre der Erde kann jetzt auf mehrere Milliarden Jahre zurückverfolgt werden. Die Zukunft unseres physischen Universums wird sogar als noch weitreichender angesehen, vielleicht sogar unendlich. Doch trotz dieser erweiterten Horizonte ist sowohl der zeitliche Rahmen der Vergangenheit als auch der Zukunft geschrumpft.

Die pessimistischen Schätzungen darüber, wie lange unsere Kultur bestehen muss, bevor sie zusammenbricht, oder sogar bevor sie eine endgültige „Offenbarung“ erlebt, werden täglich intensiver. Die Erde selbst mag überdauern, aber die Menschen werden das Versengen unseres Planeten durch die sterbende Sonne nicht überleben, noch vielleicht jemals die Erschöpfung der Ressourcen der Erde.

Im einundzwanzigsten Jahrhundert ist die Menschheit mehr denn je in Gefahr durch die missbräuchliche Anwendung der Wissenschaft. Und die umweltbedingten Drücke, die durch kollektive menschliche Handlungen verursacht werden, könnten Zerstörungen hervorrufen, die bedrohlicher sind als jeder natürliche Gefahr.

Unsere grundlegendsten Sorgen betreffen natürlich das Schicksal unserer heutigen Generation, und es liegt an uns allen, einen Weg zu finden, um die Bedrohungen für die Zukunft der Menschheit zu bewältigen. Aber für mich, und vielleicht auch für andere (insbesondere für diejenigen, die keine einschränkenden religiösen Überzeugungen haben), verstärkt eine kosmische Perspektive die dringende Notwendigkeit, diesen „blassen blauen Punkt“ des Universums zu lieben.

Das Thema dieses Buches steht in direktem Zusammenhang mit der Tatsache, dass die Menschheit mehr denn je in Gefahr ist als in jeder früheren Phase ihrer Geschichte. Die weitere Welt hat eine potenzielle Zukunft, die sogar unendlich sein könnte. Doch werden diese riesigen Zeiträume mit Leben gefüllt oder enden sie so leer wie die ersten leblosen Meere der Erde? Die Wahl könnte nur von uns abhängen, und das Spiel wird nun ernsthaft, in diesem Jahrhundert, gespielt!