Die Öffentliche Finanzen untersucht das staatliche Eingreifen in die Wirtschaft, und es ist schwer, eine wirtschaftliche Tätigkeit ohne irgendeine Art von staatlichem Eingreifen zu finden. Zunächst gibt es keinen Markt ohne den Staat. Der Markt ist eine Institution, die Regeln benötigt, um zu funktionieren, also auch jemanden, der sie durchsetzt. Zudem ist die Größe des Staates so, dass er die größte wirtschaftliche Einheit in jeder nationalen Wirtschaft darstellt.

Darüber hinaus hat der Staat das exklusive Privileg, einseitige und verbindliche Transaktionen durchzuführen. Der Staat spielt eine zentrale Rolle in der Wirtschaft, und jedes Verständnis der ökonomischen Welt wäre unvollständig, wenn er nicht berücksichtigt würde.

Das vorliegende Werk bietet den Studierenden der Wirtschaftswissenschaften die grundlegenden technischen Werkzeuge, um die multidimensionale Rolle des Staates auf mikroökonomischer und makroökonomischer Ebene zu verstehen. Dazu gehören Themen, die in den meisten verwandten Lehrbüchern behandelt werden, wie die Funktionsweise und die Mängel des Wettbewerbsmarktes, Steuern und soziale Sicherheit, sowie Themen, die oft fehlen, wie Steuervermeidung, öffentliche Schulden, wirtschaftliche Ungleichheit, Demokratie usw.