Die „politische Theologie“ ist ein verbreiteter, aber mehrdeutiger Begriff, der in unterschiedlichen Kontexten verwendet wird, einerseits in weltlichen Zusammenhängen, hauptsächlich im Bereich der politischen und verfassungsrechtlichen Theorie, andererseits in ekklesiologischen und allgemein theologischen Kontexten.

Auf den ersten Blick bezieht sich die politische Theologie auf die theologischen Grundlagen der politischen Theorie und Philosophie, insbesondere der Politikwissenschaft / Staatstheorie. Es gibt jedoch auch die andere Seite der politischen Theologie oder vielmehr die andere Verwendung desselben Begriffs, um nicht die Auseinandersetzung mit weltlichen theologischen Begriffen, die politisch und staatsrechtlich geworden sind, sondern mit den politischen Kontexten, politischen Dilemmata und politischen Zielen des theologischen, häufig des kirchlichen Diskurses zu kennzeichnen. Hier interessiert uns in erster Linie die erste Seite.

Die „Verfassungsethik“ bezieht sich nicht auf einen moralischen oder umso mehr moralisierenden Ansatz zur Verfassung, sondern auf den moralischen Gehalt der „positiven“ Verfassung, wie sie historisch als grundlegende Errungenschaft der modernen Epoche geformt wurde und sich bemüht, den Herausforderungen der postmodernen Zeit zu begegnen. Eine Errungenschaft, die synonym ist mit dem Dreiklang von Demokratie, Menschenrechten und Rechtsstaatlichkeit.

In diesem Sinne erhebt die „Verfassungsethik“ mit ihrem positivistischen und wertorientierten Inhalt die Verfassung zu einer verfassungsmäßigen Kultur. Der Inhalt der „Verfassungsethik“ wird in vielen kritischen Fragen im Bereich der Grundrechte durch den Gegensatz zur christlichen Ethik hervorgehoben. Im Buch sind Studien und Essays enthalten, die als gemeinsames Feld diese beiden Begriffe und ihre Beziehung oder ihren Gegensatz thematisieren.