Ein ewiger Konflikt um das Land von Ironwood wütet zwischen zwei Fraktionen: den unbeirrbaren und fleißigen Ironclad, Siedlern der eisernen Berge, und den wilden Woodwalkers, schnellen und tödlichen Schatten der Wälder. Beide Fraktionen kämpfen um die absolute Kontrolle über das Land, wegen seines größten Schatzes: den Larrymore-Kristallen — einer mysteriösen Substanz, die enorme Energie in sich birgt.

Die Ironclad extrahieren die Substanz der Kristalle und verarbeiten deren Energie, um ihre Maschinen und mechanischen Erfindungen zu betreiben. Sollten sie erfolgreich sein, werden ihre gigantischen Hochöfen das Land mit endlosen Armeen überfluten und die absolute Herrschaft über Ironwood ausüben.

Die Woodwalkers nutzen die rohe magische Kraft der Kristalle, um drei uralte Totems aus geheimen Zeremonienstätten, verborgen in den Bergen, zu entdecken und zurückzuholen. Wenn sie vereint sind, wird ihre kombinierte Kraft den Wächter, den alten Beschützer der Wälder, herbeirufen, um die Ironclad ein für alle Mal zu vernichten.

Ironwood ist ein leicht verständliches, äußerst asymmetrisches, taktisches Kartenspiel für 1-2 Spieler. In jeder Runde spielen die Spieler abwechselnd 3 Karten ihrer Fraktion aus und nutzen sie für ihre einzigartigen Aktionen. Dazu gehören Bewegungen der Einheiten, das Initiieren von Kämpfen, das Abbau von Kristallen, das Bereitstellen vorübergehender passiver Verstärkungen und vieles mehr.

Wenn ein Kampf ausbricht, werden dieselben Karten für ihre militärischen Einsätze verwendet, in einem gleichzeitigen Angebot, um Kampfboni zu gewinnen, Verluste zu verursachen oder zu verhindern und den Herrschaftswert ihrer Einheiten zu verstärken, um den Konflikt zu gewinnen.