Nichts geschieht zufällig – alles ist miteinander verbunden – Zufälle gibt es nicht: in diesen Sätzen findet man die Essenz des Denkens eines Verschwörungstheoretikers.
Obwohl Verschwörungstheorien jahrzehntelang am Rande der amerikanischen politischen Szene herumgeisterten, sind sie mittlerweile ein dominierendes und untrennbares Element davon geworden: Keineswegs weniger als 147 Mitglieder des amerikanischen Kongresses stimmten für die Einwände gegen die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020, basierend auf der unbegründeten Verschwörungstheorie der geheimnisvollen Gruppe QAnon!
Dies ist jedoch nur das jüngste Beispiel in einer langen Reihe von Verschwörungstheorien, die die satanische Hysterie der 1980er Jahre, die Neue Weltordnung, die Ängste vor giftiger Fluoridierung des Wassers, die Spekulationen über den wahren Mörder von Präsident John F. Kennedy und den Verdacht, dass der 11. September ein „Job“ der Bush-Regierung war, umfasst.
Michael Shermer präsentiert hier einen faszinierenden historischen Rückblick auf die Verschwörungstheorien, der von der Ermordung von Franz Ferdinand und den Anfängen des Ersten Weltkriegs ausgeht, während er gleichzeitig versucht, aus der Perspektive der Kognitions- und Evolutionspsychologie auf eine Reihe von entscheidenden Fragen zu antworten: Warum glauben Menschen an Verschwörungstheorien? Welche davon haben einen Wahrheitsgehalt? Wie könnten wir ihnen begegnen?
Seiner Ansicht nach glauben Menschen an Verschwörungstheorien, weil viele von ihnen einen Kern von Wahrheit haben (es hat manipulierte Wahlen gegeben, und es gibt Pädophile). Eine bedeutende Rolle spielen auch ein diffuses Gefühl von Angst und Verlust sozialer Kontrolle sowie Faktoren der menschlichen Persönlichkeit.
Schließlich scheinen fundierte evolutionäre Gründe auf eine Art von „konstruktiver Verschwörungstheorie“ hinzuweisen, die ein grundlegendes Element der menschlichen Natur darstellt.
