In einem Buch, das Genres und Kategorien übersteigt, untersucht Daniel Mendelsohn die geheimnisvollen Verbindungen zwischen dem Zufall des Lebens, das wir leben, und der Kunst der Geschichten, die wir erzählen. Indem er Memoiren, Biografie und Literaturkritik kombiniert, verweben die Drei Ringe die Geschichten von drei verbannten Schriftstellern, die sich an die klassischen Werke der Vergangenheit wandten, um ihre eigenen Meisterwerke zu schaffen – Werke, die über die Natur der Erzählung reflektieren: von Erich Auerbach, dem jüdischen Philologen, der aus Hitlers Deutschland floh und die Mimesis, sein klassisches Werk über die Literatur des Westens, in Istanbul schrieb.

Von François Fénelon, dem französischen Erzbischof des 17. Jahrhunderts, der die „Abenteuer des Telemach“ verfasste – eine äußerst kluge Fortsetzung der Odyssee und eine subtile Kritik an Ludwig XIV., die über hundert Jahre lang der größte Bestseller in Europa war und zu seiner Exilierung führte.

Und von dem deutschen Romanautor W. G. Sebald, der sich selbst ins Exil nach England begab und dessen charakteristisch mäandrierende Erzählungen Themen erforschen, die mit der „Odyssee“ gemeinsam sind, wie Entwurzelung, Nostalgie und die Trennung von der Heimat. Gleichzeitig verweben sich in diesen Geschichten von Exil und künstlerischer Krise die Beschreibungen der Existenzängste von Mendelsohn selbst bei der Schriftstellung zweier seiner eigenen Bücher – einer Familiensaga über den Holocaust und einer autobiografischen Chronik über das Studium der „Odyssee“ zusammen mit seinem betagten Vater – Bücher, die von Geschichten über Angst und Wanderschaft heimgesucht werden.

Während die „Drei Ringe“ auf ihren erstaunlichen Höhepunkt zusteuern, eine Offenbarung darüber, wie die Leben dieser drei Personen geografische Grenzen, Sprachen und Jahrhunderte überschritten, wird der Leser gezwungen, alles über die Beziehung zwischen Erzählung und Geschichte, Kunst und Leben zu überdenken.

KIRKUS BEST BOOK 2020 PRIX DU MEILLEUR LIVRE ÉTRANGER 2020, Frankreich