Robert Hooke war der erste professionelle Wissenschaftler Englands und ein Pionier auf dem Gebiet der wissenschaftlichen Kommunikation. Er war auch einer der wenigen frühen Wissenschaftler, die ein detailliertes Handbuch hinterließen, das beschrieb, wie andere seinem Beispiel folgen und 'experimentelle Philosophen' werden konnten. Diese neue Biografie nimmt Hookes Methodologie als Ausgangspunkt und erforscht, was er selbst als die Hauptmerkmale eines wissenschaftlichen Lebens ansah. Sie folgt Hooke durch die Werkstätten von Instrumentenbauern und Handwerkern, in die Cafés und Buchhandlungen, auf Baustellen und in den Audienzsaal des Königs im Whitehall-Palast. Sie nutzt neue Beweise, um zu erklären, wie Hookes Beobachtungen und Gespräche mit Arbeitern, philosophischen Kollegen, Handwerkern und der reichen Elite Londons seine wissenschaftliche Forschung auf unerwartete, aber bedeutende Weise unterstützten. Hooke erscheint als Verfechter des Alltäglichen, dessen größtes Geschenk die Fähigkeit war, das Potenzial neuen Wissens in den am wenigsten vielversprechenden Aspekten des täglichen Lebens zu sehen.