Naikan ist ein japanisches Wort und bedeutet „nach innen schauen“, obwohl es mit einer poetischeren Übersetzung auch „sich selbst mit den Augen des Geistes betrachten“ bedeuten könnte.

Es ist eine strukturierte Methode der Selbstreflexion, die uns hilft, uns selbst, unsere Beziehungen und die grundlegende Natur des menschlichen Daseins zu verstehen.

Naikan wurde in den 1940er Jahren in Japan von Ishin Yoshimoto entwickelt, einem engagierten Buddhisten der Jodo Shinshu-Sekte. Sein starkes religiöses Spirit führte ihn zur Mishirabe-Methode, einer mühsamen und schwierigen Methode der Meditation und Selbstreflexion.

Um jedoch diese Art der Introspektion für alle zugänglich zu machen, entwickelte er Naikan als eine Methode, die in großem Umfang angewendet werden kann.