Die militärische Zusammenarbeit zwischen Russland und Griechenland hat eine lange Geschichte. Die zahlreichen Kriege mit der Türkei waren stets von der Stärkung der militärischen und politischen Bindungen zu den Christen auf dem Balkan begleitet, die nicht nur offen gegen die Türken kämpften, sondern auch aktiv in die Reihen der russischen Armee und Marine eingegliedert wurden. Laut den Berechnungen des Autors dieses Buches, S. Pintzouk-Galani, durchliefen zwischen 1770 und 1856 mindestens 15.000 Griechen den russischen Militärdienst. Zum Vergleich: Am Vorabend des Krimkriegs (Osten) verfügte die gesamte griechische reguläre Armee nur über 8.600 Mann. Wenn jedoch Russland die „Ausbildungsstätte der Führungskräfte“ für die griechischen Streitkräfte war, dann trugen die Griechen erheblich zu den Siegen der russischen Waffen bei. Die Heldentaten Dutzender von ihnen wurden mit dem Orden des Heiligen Georg ausgezeichnet.

Mit dem Ausbruch des Krimkriegs (Osten) war in Griechenland als nationale Idee eine Bewegung zur Annexion von Thessalien, Epirus und Makedonien entstanden. Die geheimen Organisationen, die die anti-osmanische Rebellion vorbereiteten, wurden von einer Gruppe von Phanarioten intellektuellen geleitet, die durch verwandtschaftliche und geschäftliche Bindungen sowie durch gemeinsame Ideen für die Zukunft des Balkans verbunden waren. An ihrer Seite standen die hohen Generäle der griechischen Armee und der königliche Hof. Ihre Pläne basierten auf der politischen Unterstützung Russlands, das seinerseits an gemeinsamen militärischen Aktionen gegen das Osmanische Reich interessiert war. 1854 brach gleichzeitig in verschiedenen türkischen Provinzen ein Aufstand mit der inoffiziellen Unterstützung der griechischen Behörden aus, die die Beschaffung von Waffen, Vorräten, Geld und Freiwilligen organisierten. So war Griechenland de facto der einzige Verbündete Russlands unter allen europäischen Staaten.

Die vorliegende Ausgabe gibt einen Überblick über die russo-griechische militärische Zusammenarbeit, die von großem Interesse ist und die Entstehung der Griechischen Legion als natürliche Fortsetzung der Traditionen vorhergehender Kriege und Jahrzehnte zeigt.