Die vorliegende Studie dokumentiert den Werdegang des Müßiggängers, durch die Kunst des Mimens, von seinen ersten Schritten, durch magisch-religiöse Zeremonien, und später, als er sich vom antiken Drama abspaltet und seinen eigenen Weg einschlägt, als eine eigene Form der Unterhaltung, sei es im öffentlichen Raum, wie dem Marktplatz der Städte, oder als Teil der privaten Unterhaltung der Reichen und Adligen einer Stadt.

Wir verfolgen also den Werdegang des Müßiggängers von der klassischen Zeit im antiken Griechenland und in den Kolonien der griechischen Städte in Unteritalien und Sizilien, durchdringen die hellenistische, römische und byzantinische Periode, das Mittelalter und die Renaissance, die neuere Zeit bis zum 20. Jahrhundert und erkunden seinen Einfluss auf die großen Komiker des Stumm- und Tonfilms.