Richard McCanns Bericht über seine Kindheit wurde ein riesiger Bestseller im Vereinigten Königreich. Darin erzählte er die schmerzliche Geschichte davon, wie er und seine Schwestern ohne Mutter zurückblieben, als der Yorkshire Ripper sein erstes Opfer tötete, Richards Mutter, Wilma McCann. Just A Boy wurde für die ungeschönte und selbstmitleidsfreie Schilderung einer vernachlässigten Kindheit in den Händen eines missbrauchenden Vaters und gleichgültiger Behörden gelobt. In The Boy Grows Up nutzt Richard den Erfolg von Just A Boy, um zu versuchen, seine Schwester zu retten, und beschreibt seine Bemühungen, seine Vergangenheit zu verstehen, während er mehr über die Auswirkungen traumatischer Kindheiten und Verluste lernt.